2004 год
На востоке южного берега Крыма есть гора под названием Караул-Оба. Склоны ее усеяны огромными валунами, у подножия которых растут древние можжевельники и причудливо изогнутые изумрудные сосны.

Когда сюда привозят на катерах отдыхающих из близлежащего Судака, они искренне удивляются, открыв для себя новую возможность отдыха в Крыму - это не маленькие пыльные города, не заполненные городские пляжи, чтобы занять место на которых, нужно спозаранку вставать, не постоянно преследующие из кафе запахи шашлыка, не гремящие повсюду «хиты сезона». Можно жить прямо около моря - под одним из огромных прибрежных камней, купаться без постоянного контроля чужих глаз в любое время дня и ночи. Тишину здесь нарушает только музыка волн и пронзительные крики птиц; днем – солнце, а ночью - луна освещает жилище и легкий вечерний бриз навевает сладкие сны. Толстые чайки и бакланы облюбовали прибрежные скалы и, особенно на закате, сотни птиц застывают на камнях в созерцании моря.

Правда, такой отдых полон неожиданностей: однажды нас застал ливень разрушительной силы – в 6 утра в наши теплые спальники неожиданно ворвался поток желтой воды с песком, двигающийся со стремительной скоростью. Мы забились в единственный сухой угол грота, в котором жили, и с ужасом наблюдали, как расширяющийся поток подбирается к нам, чтобы унести в пучину морскую. К счастью, стихия оказалась милосердна и пощадила нас - двух испуганных девочек, но полы в нашей скромной обители сохли несколько дней, что сделало ее непригодной для дальнейшего проживания. С другой стороны, этот случай послужил сигналом к расширению наших владений: мы переехали жить в палатку, ставшую нашей основной резиденцией, а грот стал нашей дачей, и одновременно складом провизии.

Отдыхая здесь можно открыть для себя и еще один мир – огромный, богатейший, но большей частью скрытый от нас – подводное царство. Большое разнообразие водорослей, покрывающих рифы, разноцветных рыб, гроздья мидий, осторожные крабы. Безлунной ночью, хотя темнота скрывают яркие цвета мира, это место продолжает удивлять и радовать: тысячи белых искорок светящегося планктона в черном море как-бы продолжают бездонное звездное небо, делая его еще более таинственным и необъятным.

Живущие среди камней люди внимательно и деликатно относятся друг к другу. Из неприятных гостей здесь можно встретить, пожалуй, только злую сколопендру, опасную своими отравленными конечностями. Но если спать в гамаке, подвешенном на соснах над обрывом, как это делают опытные «аборигены», эта гостья вряд ли доберется до вас.

В 30 минутах ходьбы отсюда есть небольшой пляж Весёлое, куда мы частенько приходили за пресной водой и продуктами. Кроме пляжа, здесь также находился рынок, магазин и сдаваемые внаём домики, больше напоминающие фургоны. В Весёлом было несколько кафе, посидеть в которых мы считали за обязанность, приходя сюда. И каждый раз искренне удивлялись тому, как можно отдыхать в условиях, когда не нужно напрягаться в поисках воды и провизии, зная, что в 2-х минутах ходьбы от дома есть чайхана, зайдя в которую можно развалиться на подушках в ожидании обеда.

Гора Караул-Оба интересна и с исторической точки зрения. На западном отроге Караул-Обы над семидесятиметровым обрывом находятся остатки стен и жилищ античной крепости, построенной боспорским царем Асандром. Если представить себе, что когда - то в этих мёртвых стенах текла своим чередом жизнь, то хочется перенестись в прошлое, и увидеть что находилось на этом месте, за этими стенами, побывать на старинном пиру, почувствовать жизнь обитателей крепости, когда не было ещё Весёлого, и не приезжали сюда со всего света отдыхающие.

Трудно из этого наполненного негой и спокойствием отдыха возвращаться в город, к суете, к цивилизации. Недаром, люди, побывавшие здесь однажды, возвращаются снова и снова.

«Но ведь нельзя же не вернуться сюда…»